“三湖”——东非三大湖

“三湖”的简称，来自非洲东部的三大湖：马拉维湖（Lake Malawi，或Lake Nyasa）、坦干伊喀湖（Lake Tanganyika）和维多利亚湖（Lake Victoria，或Victoria Nyanza）。而产自这三个湖泊的慈鲷就简称为“三湖慈鲷”（这纯粹是国人的称呼，因为国外很少有这样的统称），到了我们嘴里，就更简化了，直接将“三湖慈鲷”叫做“三湖”了。

1、马拉维湖（Lake Malawi）

马拉维湖（旧称尼亚萨湖）位于东非大裂谷（East African Great Rift Valley）的南端，面积30800平方公里，整个湖面呈狭长型，南北长560公里，东西宽仅24～80公里；平均水深273米，北端最深处达706米，湖面海拔472米，为非洲第三大淡水湖，世界第九大湖，也是世界第四深湖。注：中国第一大淡水湖鄱阳湖天然水域面积为5100平方公里，仅相当于1/6个马拉维湖。

湖水由四周十四条常年有水的河流注入，其中以鲁胡胡河（Ruhuhu River）水量最大，然后，向南流经希雷河（Shire River）同赞比西河（Zambezi River）相连。与湖区相连的国家有马拉维（Malawi）、坦桑尼亚（Tanzania）和莫桑比克（Mozambique）。其中，湖区大部分水域位于马拉维境内，只有东部和北部一小部分属于坦桑尼亚和莫桑比克。

在马拉维湖周围，除南部外，三面山峦迭障，风景秀丽。青翠挺拔的山峰相对耸立在狭长的湖面两岸，形成两道壁障，景色极为壮观。1984年，马拉维湖国家公园被联合国教科文组织列为“世界自然遗产”。

马拉维湖的水质状况依不同的季节而变动，水温：干燥季节（6~8月）20摄氏度；雨季（11~4月）30摄氏度，大体上平均水温在23~28摄氏度之间。湖水含有较高浓度的矿物盐及较多的矿物质，PH值在7.8~8.5之间（视不同的水域而定）。属于弱碱性的水质。导电度大约200~260之间。基本上属于偏硬的弱碱性水质。

马拉维湖以鱼类丰富而闻名于世，在马拉维湖众多的鱼类中，既具有经济价值和研究价值，又极具欣赏价值的首推慈鲷（又称丽鱼）。马拉威湖的慈鲷（简称马鲷）约有200多种（且还在不断地发现中），其中以单色鲷属为多数。蓝色是马鲷的主色调，其它还有黄色和红色。大多数马鲷的体型都比较健壮，尺寸从8厘米到35厘米不等。

2、坦干伊喀湖（Lake Tanganyika）

坦干伊喀湖位于东非大裂谷区的西部裂谷部分，湖面的形状很像马拉维湖，也是呈狭长型。蜿蜒曲折的湖岸线长达1900公里。南北长约680公里，宽度平均是50公里，湖面海拔773米。湖水最深度位于坦干伊喀湖的北部，最深处1470米，仅次于俄罗斯的贝加尔湖，是世界第二深湖。面积32900平方公里，为世界第六大湖。

入湖的河流主要有马拉加拉西河（Malagarasi River）、鲁济济河（Ruzizi River）等，而湖水唯一的出口是卢库加河（Lukuga River），并最终与刚果河（Congo River）合并。整个湖区与四个非洲国家相连：布隆迪、刚果（金）、坦桑尼亚和赞比亚。其中，刚果（金）和坦桑尼亚占据湖区85%以上的面积。

狭长的坦干伊喀湖的东西两岸是2000米上下的高山，高山夹深谷，使这里常年炎热，雨水也少。同时，也造就了坦干伊喀湖沿岸景色秀丽，植物生长繁茂，野生动物成群出现，是旅游爱好者的天堂。

相比马拉维湖，坦干伊喀湖更加清澈和透亮。湖水的矿物质含量极高，PH值也很高(7.8~9.2)。而且坦干伊喀湖的周围都是石灰岩，经年累月的分解溶化，造就了坦干伊喀湖的高PH值和高硬度。也就是说，光从PH值和硬度来说，坦干伊喀湖水比马拉维湖水更高更硬。

坦干依喀湖中至少有300种以上慈鲷科（cichlid）鱼类，和150种非慈鲷科的魚类。坦干伊喀湖慈鲷（简称坦鲷）有98%都是湖中特有种。与马鲷不同的是，大多数坦鲷不是以浓烈的色彩，而是以多变有姿态、特异的习性和剔透的形体吸引着众多爱好者。

3、维多利亚湖（Lake Victoria）

维多利亚湖位于东非大裂谷东、西裂谷之间（也就是说东非大裂谷从维多利亚湖的北面开始一分为二），是英国探险家经过此地时，以英国女王的名字来命名。面积69400平方公里，是非洲最大湖泊，也是世界第二大淡水湖（仅次于北美洲的苏必利尔湖）。整个湖区呈不规则四边形，南北长处为337公里，东西最宽处为240公里，整个湖岸线长约为3220公里，海拔1134米，平均水深40米（已知的最深处为82米）。整个湖域比两个坦干伊喀湖还要大，但平均深度却不到坦干伊喀湖的1/10。
注入维多利亚湖最大和最重要的河流是卡盖拉河（Kagera River），另一条从西侧注入维多利亚湖的著名河流是卡唐加河（Katonga River）。该湖唯一的出口是位于北岸的维多利亚尼罗河（Victoria Nile）。维多利亚湖是乌干达、坦桑尼亚与肯尼亚三国的界湖，乌干达和坦桑尼亚占据着湖区的大部分面积。

由于湖域面积的辽阔，对沿岸的气候起着明显的调节作用。湖区多雷雨，是东非著名多雨区。湖区空气清新，湖水碧波荡漾，沿岸草木繁盛，景色秀丽。维多利亚湖区是非洲人口最稠密的地区之一，沿岸住着数百万人口。

相比马拉维湖和坦干伊喀湖，维多利亚湖水矿物质含量不高，湖水的PH值差别较大，在7.2~9.0之间，水温保持在24~29摄氏度。

和马拉维湖、坦干伊喀湖一样，早先的维多利亚湖也是慈鲷的天堂，其品种和数量不下于马拉维湖。但自1950年起，肯尼亚政府为发展当地经济，将经济价值很高的尼罗河鲈鱼引入湖中，这种鲈鱼在适应当地水质的同时，也给当地的生态系统造成了无可挽回的、灾难性的影响──数百种当地特产物种（大部分为慈鲷）自此灭绝，100多种被记录的和200多种尚未被记录的维多利亚湖慈鲷（简称维鲷）已经无法再现了。与马鲷的蓝色基调和坦鲷的多变姿态不同，维鲷的色调为黄、蓝、红搭配，体型基本一致。但比较凶悍、好斗。其饲养的方法和马鲷类似。